Elektroda, ki se uporablja kot referenca za merjenje potenciala elektrode. Strogo gledano je standardna vodikova elektroda idealna elektroda, ki pa dejansko ni realizirana. Zato se pri dejanskem merjenju elektrodnega potenciala kot primerjalna elektroda vedno uporablja elektroda z natančno znanim in zelo stabilnim elektrodnim potencialom. Z merjenjem elektromotorne sile baterije, sestavljene iz tovrstne elektrode in izmerjene elektrode, je mogoče izračunati potencial elektrode izmerjene elektrode.
Reakcija elektrode na referenčni elektrodi mora biti ena sama reverzibilna reakcija z visoko gostoto izmenjevalnega toka, enostavno izdelavo, dobro ponovljivostjo in stabilnim potencialom elektrode. Na splošno se kot referenčna elektroda uporablja ognjevarna solna elektroda. Referenčna elektroda ne sme biti zlahka polarizirana; Če je tok prevelik, da bi povzročil polarizacijo, mora biti potencial elektrode sposoben povrniti prvotno vrednost kmalu po prekinitvi napajanja; Sprememba histereze potenciala elektrode mora biti majhna, ko se temperatura spremeni.