Usmernik je usmerniška naprava, preprosto povedano je naprava, ki pretvarja izmenični tok (AC) v enosmerni tok (DC). Ima dve glavni funkciji: prvič, pretvarja izmenični tok (AC) v enosmerni tok (DC), ki se filtrira in dovaja bremenu ali pretvorniku; drugič, zagotavlja polnilno napetost baterije. Zato hkrati deluje tudi kot polnilec.
Usmernik je enosmerni tok, ki ga je popravil avtomobilski generator. Valovna oblika ima še vedno nepravilna nihanja, kar neposredno vpliva na natančnost vžiga vozila; izhodne napetosti ni mogoče vzdrževati razmeroma konstantno, kar ima za posledico veliko razliko v energiji vsakega vžiga s svečko, kar lahko zlahka povzroči, da vaš avto motor trese, obstajajo situacije, kot so razočaranje pri prestavljanju, počasno pospeševanje, nestabilen prosti tek in nizka učinkovitost avtomobilske klimatske naprave. To močno zmanjša zmogljivost in življenjsko dobo električne opreme v vozilu; skupaj s staranjem sistema tokokroga starejšega avtomobila postane vpliv upora tokokroga večji in vpliv na vaš avto bo vse bolj očiten. Vloga elektronskega usmernika je pomagati avtomobilu odpraviti motnje zaradi motenj, stabilizirati izhodno napetost, izboljšati zmogljivost trenutnega praznjenja napajalnega sistema, povečati izhodni navor, pospešiti odziv plina, podaljšati življenjsko dobo baterije, skrajšati čas zagona avtomobilskega motorja, izboljšati vžig učinkovitost itd., zlasti učinek je očitnejši pri avtomobilih z majhno prostornino.
Tok polprevodniškega PN spoja je velik, ko je napet naprej, in tok je majhen, ko je napet vzvratno. Usmerniška dioda je dioda s PN spojem, ki uporablja enosmerno prevodnost PN spoja za spremembo izmeničnega toka v enosmernega. Na splošno se naprave s tokovno zmogljivostjo manjšo od 1 ampera imenujejo usmerniške diode, tiste s tokovno zmogljivostjo večjo od 1 ampera pa usmerniki. Običajno uporabljeni polprevodniški usmerniki vključujejo silicijeve usmernike in selenove usmernike. Obstaja veliko specifikacij izdelkov z napetostmi v razponu od desetin voltov do tisoč voltov in tokovi v razponu od nekaj amperov do nekaj tisoč amperov. Usmerniki se pogosto uporabljajo v različnih oblikah popravljenih napajalnikov.
